글루타치온이란 무엇일까? 기미 때문에 직접 먹어본 경험

기미 관리하면 빼놓을 수 없는 성분이 글루타티온입니다. 저 역시 기미로 고생하고 있기 때문에 "기미에 좋다" 하면 온 관심이 거기에 집중이 될 수밖에 없습니다. 제가 지금은 과채주스를 먹으며 기미 관리를 하고 있지만 피부과 레이저도 별로 도움이 되지 않는 것 같아 다시 과채 주스로 돌아왔던 적이 있었습니다. 그런데 과채 주스를 챙겨 먹는 것도 지쳐서 모두 그만두고 싶을 때, 홈쇼핑과 인터넷 광고를 통해 글루타티온을 알게 되었습니다. 그럼 글루타티온이란 무엇인지, 어떤 효과가 있는지, 그리고 제 기미에는 어떤 영향을 미쳤는지 이야기해보려고 합니다.

※ 본 사진은 제가 실제로 먹고 있는 제품을 촬영한 것입니다. 특정 제품을 추천하거나 효과를 보장하려는 목적은 아닙니다.

 

● 글루타티온(Glutathione)이란?

글루타티온은 항산화 물질로 우리 몸 안에서 자연적으로 만들어지며 글루탐산, 시스테인, 글리신으로 구성된 작은 단백질(트리펩타이드)입니다. 특히 간에서 해독 과정에 중요한 역할을 하며 우리 몸의 거의 모든 세포에 존재합니다.

 

● 글루타티온의 주요 역할

1. 항산화 작용

우리 몸에서는 대사 과정 중에 활성 산소가 만들어집니다. 활성 산소가 지나치게 많아지면 세포 손상과 노화 과정에 영향을 줄 수 있는데 글루타티온은 이런 산화 스트레스를 관리하는 방어 시스템 중 하나라고 볼 수 있습니다.

 

2. 멜라닌 생성 과정과 관련

멜라닌은 피부색을 결정하는 색소입니다.  피부의 색소를 만드는 멜라닌 합성 과정에서, 어두운 멜라닌(유멜라닌) 대신 밝은 멜라닌(페오멜라닌)이 만들어지도록 유도한다고 일부 연구에서 보고되고 있습니다. 그래서 피부와 관련해서 많은 사람들이 관심을 가지고 있지만 사람마다 흡수율 차이가 있고, 경구 섭취 효과는 연구마다 결과가 다르며, 피부색 변화 효과는 개인차가 큽니다.

기미는 단순히 멜라닌이 많아서 생기는 것이 아니라 자외선, 호르몬 변화, 염증, 피부 장벽 손상, 산화 스트레스 등 여러 요인이 관여해서 생기는 것으로 알려져 있습니다. 글루타티온은 이 중 산화 스트레스와 멜라닌 생성 과정과 연결되어 연구되고 있어서 일부에서는 피부 톤 개선 목적으로 사용하기도 합니다. 하지만 글루타티온이 기미를 직접 치료한다거나 없앤다고 말하기는 어렵습니다.

 

3. 간의 산화 스트레스 방어와 관련된 역할

글루타티온은 간을 비롯한 여러 조직에서 항산화 방어와 해독 과정에 관여하는 물질로 알려져 있습니다. 이러한 이유로 글루타티온은 간 건강이나 피로, 숙취 등을 내세운 제품에서도 자주 볼 수 있습니다. 다만 글루타티온을 섭취한다고 해서 숙취가 해소되거나 피로가 개선된다고 단정하기는 어렵고, 섭취 형태와 개인의 상태에 따라 효과에도 차이가 있을 수 있습니다.

 

● 글루타티온의 섭취 방법과 형태

글루타티온은 나이가 들수록 점차 감소하여 60대 이상이 되면 체내 농도가 절반 이하로 감소한다고 알려져 있습니다. 감소하는 요인으로 노화, 스트레스, 과도한 음주, 흡연, 수면 부족, 영양 불균형 등이 있으며 사람에 따라 소모 속도가 달라질 수 있습니다. 

먹는 형태의 글루타티온은 위산과 소화 효소에 의해 아미노산으로 분해되어 체내 흡수율이 매우 낮아진다고 알려져 있습니다. 이런 한계의 해결책으로 다양한 방법이 제시되고 있습니다.

먼저, 혀 밑이나 입천장에 붙여 구강 점막을 통해 혈관으로 직접  흡수시키는 구강용해 필름 형태는 소화 기관을 거치지 않아 흡수율이 비교적 높다고 알려져 있습니다.

리포좀 글루타티온은 지질 막으로 글루타티온을 감싸 위산에 파괴되지 않고 세포까지 전달되도록 만든 형태며, 시스테인/비타민 등 글루타티온과 함께 섭취하면 체 합성률이 올라간다고 알려져 있는 성분을 함께 포함한 제품들도 많이 있습니다.

또한 화장품 성분에 포함되어 피부 표면에 직접 바르는 화장품과 팩 제품도 많습니다. 피부 표면에 직접 적용할 수 있는 장점이 있지만 피부 흡수 문제와 안정성의 문제등이 나타날 수 있습니다.

 

● 제가 경험한 글루타티온

저는 기미 완화 효과가 있다는 광고를 보고 처음 글루타티온을 찾게 되었습니다. 처음에는 광고에 혹 해서 나름 후기까지 꼼꼼하게 읽고 구입을 했습니다. 그 후에 글루타티온은 환원형 글루타티온 함량과 순도도 중요하다는 말을 듣고 다시 꼼꼼하게 비교해서 두 번째 제품까지 구입하게 되었습니다. 1년 가까이 처음 구입한 제품과 두 번째 구입한 제품을 아침저녁으로 각각 먹었지만 피부톤이나 기미에 변화를 느꼈던 건 아니었습니다. 예상치 못했던 다른 변화를 느꼈을 뿐이었죠.

저는 평소 술을 마시면 얼굴이 쉽게 붉어지는 편인데 처음 구매한 글루타티온을 섭취하고 술을 마시면 남편이 먼저 "오늘은 왜 얼굴이 안 빨갛지?"라고 말할 정도였습니다. 그 말에 거울을 보며 제가 확인했을 때도 수긍을 할 수밖에 없었습니다. 글루타티온 때문인가 싶어 그다음 술을 마실 때는 두 번째 제품을 먹어봤지만 첫 번째 제품과 같은 변화를 느낄 수가 없었습니다. 더 꼼꼼하게 비교해서 구입했던 제품보다 첫 번째 제품에서 더 뚜렷한 변화를 느꼈던 것이죠. 변화는 일시적이었고, 이것이 글루타티온 때문이라고 단정할 수는 없지만 당시에는 신기할 정도로 차이가 느껴졌습니다. 성분표나 함량도 중요하지만 직접적인 경험을 통해 나에게 맞는 제품을 찾는 것이 더 중요하다는 것을 깨닫게 된 경험이었습니다.

 

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