스트레스를 많이 받는 내가 알게 된 것, 신경을 끄는 연습

저는 스트레스를 많이 받는 편입니다.

작은 일에도 생각이 많아지고, 한번 신경 쓰이기 시작하면 쉽게 잊어버리지 못했습니다. 별일 아닌 것처럼 보이는 일도 제 안에서는 계속 생각하게 되고, 그러다 보면 어느 순간부터 마음이 많이 지쳐 있었습니다.

예전에는 스트레스를 받으면 화를 내는 것으로 풀려고 했습니다. 화를 내고 나면 속이 조금 시원해질 것이라고 생각했는데, 이상하게도 화를 내고 나서도 마음이 편해지지 않았습니다.

오히려 화를 내는 것이 습관처럼 되어버렸고, 그것이 또다시 스트레스를 받게 하는 악순환으로 이어진 것 같았습니다.

그러다 몸이 힘들어지는 경험을 몇 번 하면서 스트레스를 대하는 제 방식도 조금씩 달라지기 시작했습니다.

 

 

● 스트레스를 많이 받으면 몸까지 힘들어졌습니다.

스트레스를 받는다고 해서 마음만 힘든 것은 아니었습니다.

저는 스트레스를 많이 받은 날이면 잠을 제대로 자지 못하는 경우가 많았습니다. 계속 생각이 이어지다 보니 잠자리에 누워서도 머릿속이 복잡했고, 다음 날까지 피곤함이 이어졌습니다.

잠을 제대로 자지 못하면 몸도 무거웠습니다.

아침부터 멍한 느낌이 들고 평소보다 움직이는 것이 힘들게 느껴졌습니다. 회사에서 하루를 보내는 것도 버겁고, 저녁이 되면 아무것도 하고 싶지 않을 정도로 지치는 날도 있었습니다.

입맛이 떨어지기도 했습니다.

평소에는 별생각 없이 먹던 음식도 스트레스를 많이 받은 날에는 먹고 싶은 생각이 들지 않았습니다. 몸이 피곤하고 마음이 불편하니 식사까지 귀찮게 느껴지는 것이었습니다.

저는 스트레스를 받은 뒤 몸에서 여러 가지 불편한 느낌이 나타나는 경험도 했습니다. 과호흡처럼 숨쉬기 불편하게 느껴지는 일이 있었고, 몸에 이상한 감각이나 힘이 빠지는 듯한 느낌 때문에 당황했던 적도 있습니다.

물론 이런 증상이 모두 스트레스 때문에 생긴다고 단정할 수는 없습니다. 비슷한 증상은 여러 원인으로 나타날 수 있기 때문에 반복되거나 심한 증상이 있다면 원인을 확인하는 것이 필요합니다. 

저는 이러한 증상이 나타났을 때 혹시 다른 문제가 있는 것은 아닌지 걱정되어 병원을 방문하기도 했습니다. 증상이 스트레스와 관련된 것인지, 다른 원인이 있는 것인지 의사 선생님께 확인해보기도 했습니다.

이렇게 저에게는 스트레스를 많이 받은 시기와 몸이 힘들게 느껴지는 시기가 함께 겹치는 경우가 있었습니다.

그래서 그때부터는 스트레스를 단순히 마음의 문제라고만 생각하지 않게 되었습니다.

 

● 스트레스를 안 받으려고 할수록 더 스트레스를 받기도 했습니다.

스트레스를 받으면 신체 증상이 나타나는 것 같아 한동안은 스트레스를 받지 않는 사람이 되어야겠다고 생각했습니다.

작은 일에도 신경 쓰지 않고, 화도 내지 않고, 마음을 편하게 가지려고 노력했습니다.

그런데 그것도 생각처럼 쉽지 않았습니다.

원래 예민하게 받아들이던 사람이 어느 날 갑자기 아무것도 신경 쓰지 않는 사람이 될 수는 없었습니다. '신경 쓰지 말아야지'라고 생각하는 순간부터 이미 그 일에 신경을 쓰고 있었습니다.

그래서 어느 순간 이런 생각이 들었습니다

'나는 스트레스를 받지 않는 사람이 되는 것이 아니라, 스트레스를 받은 뒤에도 계속 붙잡고 있지 않는 연습을 해야 하는 것은 아닐까?'

그렇게 생각하고 나니 조금 달라졌습니다.

스트레스를 아예 받지 않으려고 하는 대신, 어떤 일에 너무 깊게 빠져들지 않으려고 했습니다.

생각을 계속 이어가다 보면 결국 해결되는 일인지, 아니면 그냥 내가 계속 생각하고 있는 것인지 구분하려고 했습니다.

 

● 결국 저에게는 '신경을 끄는 것'이 필요했습니다.

저는 중간이 잘 안 되는 사람인 것 같기도 합니다.

무언가에 신경을 쓰기 시작하면 너무 많이 신경을 쓰거나, 반대로 아예 신경을 꺼버리려고 합니다.

처음에는 이것이 좋은 방법이 아니라고 생각했습니다. 적당히 신경 쓰고 적당히 내려놓는 것이 가장 좋다는 것을 알고 있었기 때문입니다.

하지만 실제로 해보니 그것조차 쉽지 않았습니다.

그래서 지금은 모든 일에 적당한 관심을 가지려고 애쓰기보다는, 내가 지금 신경 써야 할 일과 굳이 신경 쓰지 않아도 되는 일을 구분하는 것이 더 중요하다고 생각합니다.

내가 당장 해결할 수 없는 일이라면 잠시 내려놓고, 지금 내가 할 수 있는 일에 집중하려고 합니다.

물론 이것도 아직 연습 중입니다.

스트레스를 받으면 여전히 생각이 많아지고 마음이 불편합니다. 예전처럼 화가 날 때도 있습니다.

다만 예전과 다른 점은 스트레스를 받았다는 사실을 조금 빨리 알아차리려고 한다는 것입니다.

'됐어, 지금은 여기까지. 다음은 다음에 생각하자.' 이렇게 생각해 보는 것만으로도 스트레스가 이어지는 상황을 잠시 멈출 수 있게 되었습니다.

 

● 건강 관리를 하면서 마음을 돌보는 것도 중요하다는 것을 알게 되었습니다.

기미 관리를 시작하면서 먹는 것에 관심을 갖게 되었고, 이후 운동과 수분 섭취, 수면까지 전반적인 저의 생활을 조금씩 돌아보게 되었습니다. 그런데 건강을 하나씩 살펴보다 보니 결국 마음의 상태도 생활 전체와 연결되어 있다는 생각이 들었습니다.

스트레스를 많이 받으면 잠을 제대로 자지 못하고, 잠을 못 자면 다음 날 몸이 무겁습니다 몸이 무거우면 평소 하던 일도 힘들어지고, 운동이나 식사 같은 건강 관리도 귀찮아집니다. 그래서 저는 스트레스를 많이 받으면 사실 아무것도 하지 못한 채, 누워서 땅으로 꺼지는 느낌을 많이 받습니다. 

그래서 건강을 관리한다는 것은 잘 먹는 것도 필요하고, 적당히 움직이는 것도 필요하고, 충분히 쉬는 것도 필요합니다. 그리고 때로는 쓸데없는 생각을 잠시 내려놓는 것도 건강 관리의 한 부분일 수 있습니다. 

스트레스를 관리하는 것 또한 마음 건강을 돌보는 일이며, 건강 관리의 한 부분이라고 생각하고 있습니다.

저는 아직 스트레스를 잘 받는 사람입니다. 

스트레스를 잘 받는 사람이지만 안 받는 척 살아가고 있는 사람입니다.

아마 앞으로도 작은 일에 신경 쓰고 생각이 많아지는 성격이 완전히 달라지지는 않을 것 같습니다.

그래서 스트레스를 전혀 받지 않는 사람이 되려고 하기보다는, 스트레스를 받은 뒤에도 그 감정을 오래 끌고 가지 않는 연습을 하고 있는 중입니다.

모든 일에 마음을 다 쏟지 않아도 괜찮다는 것.

그리고 아무것도 하지 않고 쉬어도 괜찮다는 것.

이것 역시 제가 건강 관리를 하면서 조금씩 실천하고 있는 것 중 하나입니다.